ste día, se promulga la ley Nª 947, que establece que el límite norte de la Patagonia está determinado por el río Negro, precisando lo consignado por la ley N° 28 (1862), que dispuso que todos los territorios nacionales existentes fuera de los límites o posesión de las provincias sean nacionales.
La norma determinó que “los límites de las tierras nacionales situadas al exterior de las fronteras de las provincias de Buenos Aires, Santa Fe, Córdoba, San Luis y Mendoza, son establecidos en el Río Negro, desde su desembocadura en el Océano Atlántico remontando su corriente hasta encontrar el grado 5º de longitud occidental del meridiano de Buenos Aires, por este hacia el norte, hasta su intersección con el paralelo 35º de latitud sur, por este paralelo hasta el meridiano 10º de longitud occidental de Buenos Aires, por este meridiano hacia el sur hasta la margen izquierda del Río Colorado y desde allí remontando la corriente de este río hasta sus nacientes y continuando por el Río Barrancas hasta la Cordillera de los Andes” (https://www.tierradelfuego.gob.ar/historia).
Seis días después, la ley Nª 954 creó la Gobernación de la Patagonia. “Su territorio se extendía desde el límite fijado por la ley N° 947 hasta el Cabo de Hornos. Su capital fue Mercedes de Patagones (hoy Viedma), el 21 de octubre fue designado su primer Gobernador, el Coronel Álvaro Barros, quien procedió a la inauguración oficial de la Gobernación el 2 de febrero de 1879”.
Estos antecedentes institucionales se complementan con la ley N° 215 del 13 de agosto de 1867, que dispuso en su Art. 1: “Se ocupará por fuerzas del Ejército de la República la ribera del Río Neuquén, desde su nacimiento en los Andes hasta su confluencia en el Río Negro en el Océano Atlántico estableciendo la línea en la margen septentrional del expresado río de Cordillera a mar”. Esta ley corrió los límites de la nación hasta el Río Negro, dejando fuera del territorio nacional a la mayor parte de la Patagonia.
Este proceso fundacional de la Patagonia, también alcanzó a Tierra del fuego. “Por el tratado de 1881 y el protocolo de 1893 se estableció un límite seco y totalmente geodésico entre Argentina y Chile en la Isla Grande de Tierra del Fuego: el meridiano 68º36’38” (op.cit.).
En ese marco, arribó a Tierra del Fuego la expedición comandada por Augusto Lasserre que fundó una subprefectura en Ushuaia.
