os números no mienten… Puede no resultar simpático mencionarlo, pero en lo UNICO que la República es LIDER a nivel antártico internacional es lo que desarrolló el gobierno de la flamante provincia de Tierra del Fuego, ANTARTIDA e Islas del Atlántico Sur en lo ’90, que es el Turismo antártico -marítimo-, cuando mediante políticas activas, se pasó de un 30% en la temporada 1992/1993 a un 95% del total mundial de turistas que partieron desde Ushuaia para conocer la Antártida en la temporada 1999/2000, porcentaje que se sigue manteniendo hasta la actualidad…
Pero como los números no mienten… todo lo que dependió de decisiones nacionales bajo influencia castrense, el país ha quedado totalmente relegado
En los 90 Chile contaba con 2 o 3 programas antárticos internacionales operando desde Punta Arenas y Argentina algunos más operando desde Ushuaia
Pero como se puede ver claramente en el gráfico, en la actualidad, veintidós países y organizaciones internacionales operan REGULARMENTE desde Punta Arenas, mientras que Ushuaia sólo recibe ESPORÁDICAMENTE buques y aviones cuya principal operación se establece a través del link Punta Arenas – Aeródromo Teniente Marsh en la base chilena Frei Montalva.
Esto se debe a que Chile ha desarrollado soluciones operativas y comerciales eficientes, integrales y “sistémicas” para articular ambas cabeceras (Puerta de Entrada y Antártida) con el objeto de captar la estratégica y lucrativa actividad antártica INTERNACIONAL, en tanto que la Argentina siempre ha optado por la opción castrense, desestimando todo intento de desarrollar a Ushuaia como la principal puerta de entrada mundial al continente blanco.
LOGÍSTICA Y TURISMO AEROTRANSPORTADO
Aquí los números tampoco mienten… Chile ha reportado más de 150 operaciones logísticas y turísticas de Punta Arenas a la Base Frei Montalva, operadas por líneas aéreas PRIVADAS, como Aerovias DAP (La “Heliushuaia” de Punta Arenas) que hace décadas opera vuelos turísticos y logísticos a la Antártida, a la que se han sumando líneas aéreas extranjeras que operan con turismo, como Icelander (islandesa) y otras.
Y desde Ushuaia, la “puerta de entrada” más cercana a la Antártida (muy mal aprovechada en materia logística y científica) operaron cero (0) vuelos privados, por la histórica e inentendible negativa del Comando Conjunto Antártico, para quienes solamente pueden operar vuelos militares.
Se podía entender a principios de los años ’90, cuando en el seno de las Reuniones Consultivas del Tratado Antártico existía una furibunda oposición al turismo aéreo y la postura de nuestra Cancillería era apoyarse en el turismo marítimo, donde no teníamos competencia. Pero ya no en el Siglo XXI, donde la negativa se fue flexibilizando y desde las demás “puertas de entrada” a la Antártida comenzó a generarse una importante actividad aerotransportada, en forma destacada desde Punta Arenas.
Los números no mienten… tanto en Christchurch (NZ), Hobart (AU) Ciudad del Cabo (SA) y como hemos visto, Punta Arenas (CL), un importante porcentaje de operaciones antárticas científicas, logísticas y turísticas son desarrolladas por EMPRESAS PRIVADAS, bajo la estricta normativa del Sistema del Tratado Antártico,
Salvo en Argentina, donde la concepción unitario castrense ha dispuesto históricamente negarle a Ushuaia y al sector privado cualquier papel trascendental, tanto en el posicionamiento como en la proyección antártica internacional, a contramano de los criterios del Sistema del Tratado Antártico que imperan en el Siglo XXI y de los intereses del propio pais.
Puedo dar fe de ello con algunos ejemplos que conozco perfectamente.
Como Asesor de Gabinete de la entonces Secretaría de Turismo de la Nación (luego Ministerio), tuve que atender 3 importantes proyectos privados que pretendían realizar actividades logísticas y turisticas a Marambio, las que recibieron un rotundo rechazo por parte del Comando Conjunto Antártico (en el mismo periodo donde el gobierno de Chile alentaba a Aerovías DAP y otras líneas internacionales a desarrollar operaciones entre Punta Arenas y el Aeródromo Marsh en la base Frei Montalva)
1.- Hernan Lombardi (ex ministro de Turismo de la Nación) con su empresa Alfa Crux
2.- Logística Montalvan, que planeaba vuelos logísticos y turísticos a la Antártida
3.- Comodoro Daniel Llera. Este caso es el más sintomático, ya que el Comodoro Llera, era uno de los pilotos de Fuerza Aérea con más horas de vuelo y aterrizajes en Marambio, recientemente retirado como Director de LADE (con quien tuve mucho trato previo por mis funciones en la Secretaría de Turismo de la Nación) que había presentado un proyecto extraordinario y tenía avanzadas las negociaciones para adquirir aviones polares de Canadá.
Pese a ser ex de la Fuerza Aérea y con la máxima experiencia en volar a Marambio, le fue negado por tratarse de una empresa -privada-, ya que la política del Comando Conjunto Antártico, totalmente desacoplada de la lógica imperante en la comunidad antártica internacional (incluso en Chile, con fuerte presencia militar en la Antártida) consideraba y parece seguir considerando, tal vez con nostalgia de otras épocas del país, que sólo pueden operar uniformados en latitudes que están a 4 mil kilómetros del polo sur y donde operan infinidad de medios aéreos y marítimos extranjeros.
HELISUHUAIA
Asimismo, a diferencia de Chile, que apoya abiertamente a Aerovías DAP, la empresa aérea de Punta Arenas que hace décadas opera logística y turismo antártico internacional (Ni que hablar en NZ, AU y SA), el Comando Conjunto Antártico jamás ha permitido la operación del sólido y altamente profesional emprendimiento de los propietarios de Heliushuaia, cuyos pilotos cuentan con mucha más experiencia en volar en altas latitudes y climas severos, similares a los que pueden encontrar en el extremo norte de la península antártica, a 1000 kmts de Ushuaia y 4000 kmts del polo sur.
LA BASE CONJUNTA PETREL
Hoy vemos en los medios con títulos de “hazaña” (sic) el “primer aterrizaje” en la base Conjunta Petrel, la pregunta obligada es: ¿Porqué razón HOY SÍ se puede operar en la Base Petrel (ubicada a nivel del mar) y desde 1967 NO…? (Por decreto n.º 4684 del 23 de diciembre de 1966 la base fue denominada destacamento aeronaval Petrel y su pista de aterrizaje fue inaugurada el 22 de febrero de 1967)
Y el segundo interrogantes es: ¿porqué se eligió en cambio Marambio, ubicada a 200 metros sobre el nivel del mar, absolutamente inaccesible en forma terrestre, por lo que todo el abastecimiento debe realizarse con helicópteros, con un costo sideral?
Para no caer en opiniones personales, cito textualmente un pasaje de la nota de Susuana Rigos del 14 de enero de 2024 para el Portal DEF “Proyecto Petrel: avances hacia una base estratégica y autosustentable en la Antártida”
“Desempeñarme como jefe de la base Petrel fue una experiencia muy enriquecedora tanto en lo personal como en lo profesional, ya que significó plasmar las tareas planificadas durante años para una base estratégica que se transformará en la entrada principal al continente antártico, a través del mar y el aire”, afirma Martín Sakamoto, quien acaba de finalizar su cuarta campaña anual antártica. Al mismo tiempo, señala: “Si bien en la actualidad, la base Marambio cuenta con una pista para aviones, tienen la desventaja al estar ubicada sobre una meseta en la que se forma un campo de nubes, llamado capuchón, que puede impedir el aterrizaje”. Sakamoto explica que Petrel, además de la ventaja de estar a nivel del mar, es una pista casi natural por la constitución del terreno”
Sus palabras me eximen de mayores comentarios, en tanto que varias publicaciones, incluso del Ministerio de Defensa, dan cuenta en el mismo sentido que la pista de Petrel facilita la logística y tiene muchas ventajas sobre Marambio.
Entonces… ¿porqué no se desarrolló a partir de 1967, cuando quedó inaugurada la pista de Petrel?
Hay prolijas versiones oficiales y otras que, sólo en confianza se pueden escuchar, que dan cuenta que la Fuerza Aérea se negó rotundamente a que la base de operaciones aérea de la Argentina en la Antártida quedara en manos de una base “naval”.
Como sea, lo cierto que el tema parece haberse destrabado con el modelo de “Base Conjunta” de 2013. PERO… con la pista de aterrizaje operada por la Fuerza Aérea… (cada cual en sus dominios)
Se tardaron casi 50 años… Sí: medio siglo para entender que era necesaria una base de operaciones a nivel del mar, que facilita notablemente la logística, que reduce drásticamente los costos de operación y que los intereses nacionales están por encima de los intereses corporativos de la Fuerzas Armadas. Medio siglo…
Mientras tanto… y como los números no mienten… podemos ver en el siguiente mapa que, salvo las bases polaca Arctowsky y las rusa Bellinghausen, que fueron anteriores, todas las demás bases internacionales se establecieron alrededor del aeródromo Marsh (inaugurado en 1980) emplazado a nivel del mar (como la pista de Petrel en 1967) por lo que dependen logística y geopolíticamente de Chile.
En contraposición, podemos ver que alrededor de Marambio no se estableció prácticamente ninguna base internacional, dado que la operación helitransportada la hace económicamente inviable para los presupuestos de para países que están a miles o decenas de miles de kilómetros. En tanto que la base checoslovaca Mendel, que está en las cercanías, tiene acuerdo con Chile.
¿Será porque no hay interés científico en esa zona que la mayoría eligieron el sector occidental de la península, en las islas Shetland del Sur?
De ninguna manera! Las Islas Ross, Vega, Cerro Nevado y otras en el radio de influencia de la base Marambio es una zona de superlativo valor científico, donde por ejemplo, nuestro vecino, el Dr. Eduardo Olivero, tiene el mérito y reconocimiento internacional por haber encontrado el primer dinosaurio en la Antártida y se han encontrado además restos de plesiosaurios y cantidad de fósiles y vestigios de extraordinario valor científico…
Entonces: ¿Qué hubiera pasado si se desarrollaba Petrel a nivel del mar y sin los costos siderales de la operación helitransportada, medio siglo antes?
Seguramente hubiera podido cambiar significativamente el mapa de dependencia logística de la actividad antártica internacional. Tranquilamente podría haberse consolidado el link Ushuaia-Petrel…
Para que quede claro y nadie se ofenda
Más la privilegiada posición relativa e infraestructura en Ushuaia (puerto – aeropuerto - ciudad soporte) con el objeto de procurar un posicionamiento que nos arrebataron de las manos
Cierro citando textualmente al Coronel Carlos Flesia, Lic. en Estrategia y Organización, y Mtr. en Relaciones Internacionales y Resolución de Conflictos, de una nota de Infobae cuya versión original de esta nota fue publicada en la revista DEF N. 125
“Observando la dinámica mundial y antártica en particular, surge el concepto de soft power relacionado con la logística. El soft power, entendido como el dominio de las mejores líneas de conexión y puntos de proyección hacia la Antártida y desde los puntos de acceso al interior del continente, puede apreciarse cada vez con mayor claridad.
A medida que el tiempo corre, se vuelve más antiguo concepto antagónico: el hard power; enfocado en la demarcación de las fronteras, y su defensa/mantenimiento, para generar autoridad hacia el interior del territorio
Los que ejercen esta nueva forma de poder a través de la logística antártica son los actores que dominan los puertos más modernos y aptos, las pistas de aterrizaje, los medios de comunicación, de posicionamiento, los mapas y las cartas de navegación, los centros meteorológicos, los sistemas de búsqueda, rescate y salvamento, los centros logísticos de abastecimiento, materiales de evacuación y disposición de residuos y las aeronaves y buques polares/rompehielos con capacidades todo tiempo …”.
¿Alguna similitud talvez con el proyecto conceptual de la provincia “ÁREA ANTÁRTICA INTERNACIONAL DE USHUAIA” de 1993? https://www.dl-antartidayturismo.com/anuncio-polo-log%C3%ADstico-2021
Y con SOLANTAR? … https://www.dl-antartidayturismo.com/solantar
La pregunta final: ¿alguien del ámbito local o nacional puede estar satisfecho, conforme u orgulloso de haber cedido casi el 100% del posicionamiento logístico y científico?
Los números son implacables y no mienten…
Por eso, sería bueno que ya casi transcurrido un cuarto del Siglo XXI hagamos una profunda reingeniería CONCEPTUAL y operativa para impulsar un auténtico CAMBIO DE PARADIGMA que nos permita capitalizar el extraordinario potencial de Ushuaia como conexión óptima con la Antártida, alentar a la actividad privada local y capitalizar las grandes capacidades argentinas.
Pero no desde una visión corporativa y centralista, sino en beneficio del verdadero interés nacional.
