l gigantesco iceberg A23a, que se formó en 1886 y en diciembre de 2024 se desprendió de la masa de hielo antártica quedando a la deriva, fue variando su trayectoria y actualmente se ubica a 280 kilómetros de las Georgias del Sur contra las que podría colisionar.
El témpano, que ha empezado a desintegrarse debido al efecto de las aguas más cálidas del Atlántico Sur, podría impactar, en su trayectoria, a la biodiversidad de la zona.
Según expertos, en las próximas semanas, el A23a se acercaría aún más a las islas argentinas usurpadas por los británicos. En las proximidades de la costa disminuye la profundidad lo cual podría provocar que el iceberg quede atascado en la arena e interfiera en el ciclo reproductivo de las aves marinas que habitan la región.
Ya en diciembre de 2024, el oceanógrafo físico del British Antarctic Survey, Andrew Meijers, había descripto este iceberg durante una expedición. Había indicado que el mismo se extendía “de horizonte a horizonte” y tenía una altura 40 metros lo cual lo convertía en una “enorme pared de hielo”. En aquel momento su velocidad era lenta y avanzaba un metro cada tres o siete segundos.
Se estima que su acercamiento y varamiento en inmediaciones de las Georgias podría obstaculizar el camino que los pingüinos y focas adultos realizan con el objetivo de buscar alimento para sus crías. Esto podría incrementar la mortalidad de las crías debido a la escasez de sustento alimenticio. “Los icebergs pueden bloquear el camino hacia su alimento, obligando a los padres a buscar más lejos, lo que significa que traen menos a casa”, explicó Meijers.
A pesar del impacto negativo que podría ocasionar el A23a, el experto en hielo de la Universidad de Colorado, Ted Scambos, asegura que el ecosistema del océano austral es resiliente y logró evolucionar frente a estos fenómenos a lo largo de millones de años.
El avance del témpano mantiene en alerta a científicos, pescadores y ecologistas ya que las aguas de las Georgias del Sur son consideradas un “callejón de icebergs”.
Producto del deshielo, el iceberg ha reducido su tamaño en 400 kilómetros cuadrados y su dimensión se compara con la del partido de General Alvear, de la provincia de Buenos Aires.
